4G ou 5G : la différence réelle en Belgique

4G ou 5G ? En Belgique, la question est mal posée, parce que la 5G ne remplace pas la 4G : elle s'y ajoute. Votre téléphone reste accroché à la 4G et greffe la 5G par-dessus. Vous gagnez du débit en pointe, vous perdez un peu d'autonomie, et sur trois réseaux sur quatre, vous ne payez rien de plus.

Le quatrième réseau, c'est Proximus. On y reviendra, chiffres à l'appui.

Quelle différence entre la 4G et la 5G en Belgique ?

Sur le papier, tout sépare les deux normes. Sur votre écran, beaucoup moins.

La 5G utilise une autre interface radio, la 5G NR, et surtout une bande que la 4G n'exploite pas : la n78, entre 3 400 et 3 800 MHz, où Proximus détient 120 MHz, Orange et Telenet 100 MHz chacun. Cette largeur de spectre fait le débit. La seconde bande 5G belge, la n28 à 700 MHz, fait la portée et l'intérieur des bâtiments, avec des blocs bien plus étroits.

Le tableau ci-dessous oppose les deux technologies telles qu'elles sont réellement diffusées ici, pas telles que les décrivent les brochures.

Lisez la ligne latence deux fois. La promesse de réactivité quasi instantanée, celle des jeux en nuage et des voitures connectées, suppose un cœur de réseau 5G. Or seul Proximus en exploite un, depuis avril 2026, réservé à son abonnement Mobile Unlimited et à une poignée de téléphones. Partout ailleurs, votre 5G répond avec les temps de réponse d'un cœur 4G, ce que nous détaillons dans notre article sur la 5G standalone et la 5G NSA.

La 5G belge s'ajoute à la 4G, elle ne la remplace pas

Le mode non-standalone oblige le téléphone à ouvrir d'abord une connexion 4G, dite d'ancrage, puis à y agréger des porteuses 5G quand le trafic le justifie. La signalisation reste en 4G. La voix aussi.

Conséquence peu relayée : la 4G ne peut pas disparaître tant que ce mode domine.

Certains guides belges annoncent pourtant une réduction progressive de la 4G d'ici la fin de la décennie. Ils confondent. L'échéance réelle concerne la 2G, dont l'IBPT confirme l'arrêt au cours de 2028 et 2029 sur les trois réseaux historiques, après une 3G déjà éteinte entre janvier 2024 et le 31 décembre 2024. Un téléphone 4G acheté aujourd'hui restera utilisable des années.

La 5G consomme-t-elle plus de batterie que la 4G ?

Oui, un peu, et beaucoup plus dans certaines situations précises.

Le chiffre le plus repris vient d'Ookla, qui a comparé en juillet 2023 des smartphones Android et iPhone sur réseaux 4G et 5G : de 6 à 11 % de batterie consommée en plus en 5G, selon la puce. L'étude a été critiquée pour sa méthode, qui ne neutralisait ni la luminosité de l'écran ni les applications en arrière-plan, et Proximus le rappelle lui-même sur son blog consacré à la batterie. Rapporté à une journée, le calcul est simple : un téléphone qui tient 10 heures en 4G tiendrait entre 9 heures et 9 h 25 en 5G, puisqu'une consommation accrue de 6 % ramène l'autonomie à 9,43 heures et une hausse de 11 % à 9,01 heures.

Le mécanisme, lui, ne fait pas débat. En non-standalone, le modem entretient deux liaisons radio en parallèle, l'ancre 4G et la porteuse 5G, avec deux chaînes de réception actives et des bascules permanentes de l'une à l'autre dès que le signal 5G faiblit, ce qui arrive précisément là où la couverture 5G belge est la plus fragile, c'est-à-dire derrière les murs, dans les étages bas et dans les bâtiments récents à vitrage isolant. Le surcoût énergétique n'est donc pas réparti uniformément. Il se concentre.

Une remarque au passage. La page 5G de yoin, marque hébergée sur le réseau Proximus, présente la 5G comme « économe en énergie ». C'est exact à l'échelle du réseau, qui transporte davantage de données par kilowattheure. C'est faux à l'échelle de votre poche.

Voici les cinq situations où la 5G vide réellement la batterie plus vite :

• En intérieur, signal faible. Le modem force l'émission et bascule sans cesse entre 4G et 5G. C'est le cas le plus coûteux.
• En déplacement rapide, en train ou en voiture. Les changements de cellule se multiplient, et avec eux les recherches de réseau.
• Pendant un partage de connexion prolongé. Le modem travaille à plein régime pendant des heures, écran éteint compris.
• En streaming vidéo long. Les applications profitent du débit pour monter en définition, donc en volume traité. Notre article sur la consommation de data en 5G détaille cet effet.
• Sur un téléphone de première génération 5G, sorti en 2020 ou 2021, dont le modem est moins sobre que ceux des modèles récents.

À l'inverse, pour un téléchargement court, la 5G termine plus vite et rend la main au mode veille plus tôt. Sur un gros fichier ponctuel, l'écart peut s'annuler.

Faut-il désactiver la 5G ?

Non, sauf journée longue sans chargeur. Laissez le téléphone choisir.

Sur iPhone, Apple propose trois réglages documentés sur sa page d'assistance consacrée à la 5G : « 5G automatique », qui repasse en 4G quand la 5G n'apporte rien, « 5G activée » et « LTE », qui coupe la 5G. Sur Android, le choix se trouve dans Paramètres, Connexions, Réseaux mobiles, Mode réseau, avec des intitulés qui varient selon Samsung, Xiaomi ou Google. Dans les deux cas, le mode économie d'énergie coupe souvent la 5G de lui-même.

Le réglage est gratuit, réversible et instantané. Retenez surtout cela.

Couper la 5G coûte un geste dans les réglages. Payer un abonnement sans 5G pour la même économie de batterie coûte des euros tous les mois.

Le prix de la 5G, réseau par réseau

C'est ici que le face-à-face bascule du téléphone vers la facture. Nous avons relevé, le 27 septembre 2026, ce que coûte l'accès à la 5G chez sept étiquettes réparties sur les quatre réseaux belges. Prix du treizième mois, réseau hôte affiché, promotions d'accueil neutralisées.

La lecture est sans ambiguïté. Sur les réseaux Orange, Telenet et DIGI, choisir entre la 4G et la 5G est un réglage de téléphone. Les marques relevées incluent la 5G dès leur plus petit abonnement, y compris hey! à 5 €, et rien ne se gagne à la refuser.

Sur le réseau Proximus, c'est une étiquette. La même antenne délivre de la 4G seule chez Scarlet, une 5G bridée à 150 Mbit/s moyennant un euro par mois chez yoin, une 5G réservée aux paliers à partir de 15 € chez Mobile Vikings, et la seule 5G standalone du pays chez Proximus à 49,99 €. Sur un an, l'option de yoin représente 12 €, le saut de palier de Mobile Vikings 60 €. L'accès au cœur 5G natif, lui, coûte 41,99 € par mois de plus que la 4G de Scarlet, pour des antennes identiques.

Le détail des rattachements marque par marque figure dans notre tableau des réseaux hôtes.

4G ou 5G : quel choix selon votre usage ?

Quatre profils, quatre réponses.

Vous vivez et travaillez surtout à l'intérieur, avec un signal moyen. Restez en mode automatique et vérifiez la réception réelle chez vous avant de changer de marque : notre méthode pour tester la couverture à votre adresse prend un quart d'heure.

Vous finissez vos journées à moins de 15 % de batterie. Passez en 4G ou en LTE les jours chargés. Vous ne perdez presque rien en navigation, en messagerie ni en vidéo standard.

Vous téléchargez beaucoup en mobilité ou partagez votre connexion. La 5G sert, mais choisissez une marque qui ne la plafonne pas trop bas, et sur le réseau Proximus lisez la ligne « 5G incluse » avant de signer.

Vous êtes chez Scarlet et votre téléphone est compatible 5G. Vous payez 8 € pour de la 4G seule sur le réseau Proximus. hey! donne la 5G sur le réseau Orange pour 5 €, DIGI 60 GB en 5G pour 9 €. Ce n'est pas une question de technologie, c'est une question d'étiquette.

Trois réseaux, quinze étiquettes, et un seul qui vend la 5G à part

Le duel entre la 4G et la 5G se règle dans les réglages de votre téléphone, pas dans votre contrat, partout sauf sur un réseau. C'est la vraie différence belge, et aucun comparatif technique ne la montre. Pour trier les abonnements sur leur prix réel, le classement des abonnements 5G retient le tarif du treizième mois, jamais le prix d'appel.

Sources : IBPT, déploiement de la 5G en Belgique, cartographie et qualité des réseaux, données de janvier 2026 publiées le 7 mai 2026, consulté le 27 septembre 2026 ; IBPT, mise hors service des réseaux 2G, consulté le 27 septembre 2026 ; Apple, utiliser la 5G avec votre iPhone, consulté le 27 septembre 2026 ; Wikipédia, 5G NR ; blog Proximus sur la batterie et la 5G, publié le 17 juillet 2024, citant l'étude Ookla de juillet 2023 ; page 5G de yoin, consultée le 27 septembre 2026 ; relevés tarifaires hey!, BASE, DIGI, yoin, Mobile Vikings, Scarlet et Proximus via Selectra, CallMePower, Test Achats et L'Avenir, du 15 au 27 septembre 2026.